Court roman paru en 1911, dans la veine des "romans d'adolescence" (comme le Grand Meaulnes d'Alain-Fournier), il y est décrit l'effet que produit Fermina Márquez, une jeune fille colombienne, sur les camarades de son frère dans un collège cosmopolite (en banlieue parisienne, mais la plupart des élèves sont d'origine hispanique). 

 

Tous se croient amoureux d'elle et essaient par divers moyens d'acquérir ses faveurs ; on a ainsi le récit des tentatives de Santos Itturia (le beau gosse déluré si on caricature), Camille Mouquier (le petit timide, de loin le plus attachant) et surtout Joanny Léniot, le premier de la classe, persuadé d'avoir du génie ; la vanité de ce dernier personnage me l'a rendu très antipathique j'aurais préféré qu'on s'attarde plus sur un autre personnage, j'aurais aussi aimé qu'on en sache un peu plus sur Fermina Marquez, à part sa richesse et sa piété, on ne sait finalement pas grand-chose d'elle ni de son caractère ; peut-être est-ce une façon de dire qu'au fond elle n'a rien d'exceptionnel, vu ce qu'il se passe on peut en effet facilement tourner en dérision le comportement que les adolescents adoptent à son égard. 

 

Style élégant (je me répète) quoiqu'un peu vieillot, le désuet me plaît mais lire des expressions politiquement incorrectes comme "le nègre" choque un peu au début mais bon il faut se replacer dans le contexte de l'époque ; idem quand le narrateur fait des généralisations à partir du personnage de Fermina en tentant alors de donner au passage des définitions de ce que sont "les femmes", hum. Enfin ce qui m'a surtout intéressée c'est de lire la fascination qu'elle exerce sur son entourage, et leur éveil aux sentiments, leurs manoeuvres puériles de jeunes coqs, c'est mignonnet.